星盘

一种测量天体高度的仪器。始见于公元前三世纪的希腊，后盛行于古阿拉伯和波斯国家。最古老的星盘都是一些有吊环的木质圆盘，边缘有刻度，附有窥管绕中心枢轴旋转俯仰，以对准天体测高度。较晚近的多用金属，形式多样，结构精致。明李之藻从利玛窦见到星盘，了解其构造原理和使用方法，撰写《浑盖通宪图说》;意大利耶稣会士熊三拔制“简平仪”，专用以测太阳，徐光启译著成《简平仪说》，书中介绍测太阳位置、定时刻、测纬度方法。今故宫博物院藏有西方十七世纪制造的星盘。