早期改良派

中国资产阶级最初的思想代表。随中国近代民族工业产生而出现，活动于十九世纪七十至九十年代初。主要采用个人著书立说的方式传播其思想主张，而尚未诉诸实际的政治运动。代表人物有王韬、薛福成、陈炽、马建忠、郑观应等，多出身于商人和封建地主家庭，当过洋行买办和洋务官僚。主张发展民族经济，创立民办、民用企业，提倡“振兴商务”以抵抗外国资本主义经济侵略，保护本国利源。要求设立议院以沟通民情，但始终未能提出明确的政治纲领。